1952年4月百病缠身的彭德怀被毛泽东、周恩来和陈赓等人从朝鲜战场上"诓骗"回国，接受医生对其身体做全面检查和制定相应的治疗方案。此时朝鲜战场上的战事基本趋于稳定，双方都处于战略相持阶段，各方的停火谈判工作也正在有序进行。鉴于朝鲜战场上已经有陈赓和邓华主持日常的工作，毛泽东和周恩来都觉得彭德怀没有必要再回到朝鲜前线，决定让彭德怀回到军委主持日常工作。经过再三思考以后彭德怀却让高岗或是邓小平担任总参谋长负责军委工作，最终还是毛泽东拍板做了决定。众所周知自新中国成立以来，一直是由政务院总理周恩来兼任军委副主席，主持军委的日常工作。担任总参谋长的粟裕、徐向前等开国元勋身体状况一直不好，经常因为伤病的问题无法到军委处理工作，这让公务繁忙的周总理身心俱疲。没过多长时间，新中国的外交工作又压到周恩来身上。这让日夜操劳的周总理有些分身乏术。为了能够让政府和军队的工作齐头并进、有序地开展。毛泽东和周恩来再三考虑之后，决定让从朝鲜战场回来的彭德怀主持军委的日常工作，并担任总参谋长这一职务。彭德怀在医院调养的期间，周恩来就亲自去探望过彭德怀。在交流中试探着将军委的这一考虑告诉了彭德怀，想看一下彭德怀的态度和想法。不过彭德怀还是婉拒了，并且给出了还算充分的理由。彭老总的脾气在军中出了名的，不仅脾气大，而且说话直。口直心快的他常常是不经意间就得罪人。所以彭德怀对周恩来说以他的性格脾气，不适合在军委担任高层领导工作，军委里都是为新中国立下汗马功劳的开国元勋，说多了说少了都不好。万一处理不好与各位的关系，很有可能影响军委的团结，耽误军委在重大问题上的决策作用。周恩来当然明白彭德怀的想法，也并没有急于让彭德怀表态。只是让彭德怀安心养病，等身体好了再谈。7月的政治局会议上，周恩来提议由彭德怀主持军委的工作，得到了大家的一致赞成。这让彭德怀有些坐不住了，赶紧给周恩来去了一个电话，请求党中央对他的工作再做其他的安排，不要让他回军委。周恩来见彭德怀的"牛"脾气又来了，固执的不得了。就说和他一起去找毛主席，让毛主席做决定。周恩来之前已经将彭德怀屡次辞去军委副主席兼总参谋长职务的事，告诉了毛泽东，知道彭德怀这次是有备而来，早已做好了应对之策。彭德怀一进门，毛泽东就笑着对周恩来说劝的怎么样了，彭老总同意去军委了？毛、周两人是老搭档了，周恩来一听毛泽东的话就知道别有洞天，当即回答到我劝不动了，这不一起来找您了。毛泽东听到这话当即脸色就变的沉重起来，质问彭德怀是不是嫌职务给的低了，这可把一向实心眼的彭德怀吓坏了。赶紧说不是，并将对周恩来说的理由又说了一番。而且还说出了藏在心中的另一个理由。多年征战沙场的彭德怀有心卸下兵权，去负责一些具体的农业生产工作，为新中国的建设事业再出一份力。在毛主席眼里这不是大材小用吗？军委的工作不仅繁重，而且都是屡立战功的元勋，需要有一位有魄力，有胆识，能镇住大家的人，这个重担非彭德怀莫属。于是毛泽东问彭老总，说你不合适，那你推荐个合适的人。耿直的彭德怀此时还没有看透毛泽东的内心，以为毛泽东这是让步了。赶紧说高岗可以胜任总参谋长的职务，而且说出了高岗一堆的优点。此时的高岗是政府的副主席，也在军委工作，的确有经验担任这一职务。但在毛泽东看来，高岗的能力比彭德怀差远了。直接否定了彭德怀的提议，并且略带生气的说你有缺点，高岗就没有缺点了吗？彭德怀见毛泽东不同意高岗来担任这个职务，紧接着又推荐了另外一位更具有份量的人选。他说小平同志完全可以胜任总参谋长的工作，彭德怀对自己的这个建议还是很满意的，无论是带兵打仗，还是政务管理，邓小平都游刃有余。而且凭邓小平在军中的资历和地位，一点也不比彭德怀低。毛泽东听到彭德怀的这个提议以后，竟然一句话给回绝了。小平同志另有安排，这一下子让彭德怀有些哑口无言。的确此时国家初立，万事都需要缕出个头绪，邓小平身上也肩负着不小的担子。彭德怀此刻才明白毛泽东的内心想法，早已和周恩来做了最终的安排。主持军委的工作已经是无可避免，也是非他莫属。于是彭德怀接下了这份重担，事实也表明他在管理军委的工作上也是游刃有余。

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